Tonto el que no lea

Ya se ve que el autor quería dejar muy claro que no se trataba de Mendel el de los guisantes, ese monje que fue un genio de la genética. Este Stefan es un crack incluso eligiendo títulos. Yo le llamo por su nombre de pila, porque ya le he cogido confianza . Sé que siente predilección por las historias llenas de nostalgia, con personajes que han sufrido mucho durante toda su vida, pero que a pesar de ello nunca han perdido su encanto. No son historias lacrimógenas para nada, así que no temais por eso. Además Stefan te hipnotiza con sus palabras, arrastrándote dulcemente por cada página de sus libros. Sin saber muy bien como, llegas al final, y sabes que has pasado unos ratos muy agradables. Hasta ahora sólo he leído cosas cortas suyas, pero estoy decidido a coger una de sus novelas más largas. ¿Alguna sugerencia?

Durante una excavación en un antiguo solar de Manhattan aparecen varios cadáveres mutilados. Las investigaciones concluyen que datan del siglo XIX, cuando varias personas fueron brutalmente asesinadas. La sorpresa es aún mayor cuando en la actualidad empiezan a producirse unos crímenes muy parecidos. No es la primera vez que sigo las aventuras del agente especial Pendergast, que en esta ocasión cuenta con la ayuda de Nora Kelly, arqueóloga del Museo de Historia Natural. Pero la pareja de autores esta vez no ha conseguido una historia tan redonda. Además, chirría mucho cuando pasa de una historia policiaca normal y corriente, al terreno de la ciencia ficción. Si desde el principio del libro vas avisando y dejando señales de que te vas a meter por esos derroteros, no pasa nada, pero si lo haces sin anestesia previa, el resultado no funciona. Para más inri, ver al tal Pendergast bucear por su mente como si de una máquina del tiempo se tratara, ya sobrepasa todos los límites de verosimi...

El maestro Delibes nos narra en esta novela la vida de un pequeño pueblo castellano. El protagonista es el Nini , un niño que vive con su padre, el Ratero (llamado así porque se dedica a cazar ratas), en una cueva a las afueras del pueblo. Para mi Delibes siempre será el autor de El camino , un libro que me encantó, y que incluso he leído más de una vez. Me informaron que el libro más parecido a ese del mismo autor era este, así que no me lo pensé dos veces y lo saqué de la biblioteca. Pero me he encontrado con una historia mucho más triste, a ratos muy difícil de seguir por el vocabulario rural que utiliza y sin la magia de aquella. Que se le va a hacer, otro Delibes será.

Chacal es el nombre en clave que utiliza un asesino a sueldo. Después de haberse labrado una fama internacional es contratado por la OAS, una organización terrorista francesa que se propone eliminar al presidente de Francia: el general De Gaulle. Con esta estupenda novela se estrenó Forsyth, ¡menudo debut! La historia tiene dos hilos argumentales, en uno seguimos al Chacal mientras prepara su "trabajo", en el otro vemos a la policia francesa intentando detenerlo. Conforme avanzamos en la lectura del libro estas dos historias confluyen, hasta un final de infarto. El autor mezcla muy bien la realidad y la ficción, ofreciéndonos un buen best-seller, donde el entretenimiento y la intriga son de calidad.

A la edad de 12 años, Cosimo, barón de Rondo, en un gesto de rebeldía contra sus padres, se sube a un árbol del jardín paterno. Estando allí, conoce a la hija de unos marqueses, vecinos suyos, y le dice, para impresionarla, que nunca más bajará de los árboles. Desde entonces y hasta su muerte, Cosimo permanecerá fiel a su promesa. La acción transcurre allá por el siglo XVIII. Ha sido muy entretenida y divertida la lectura de este cuento-fábula. Completamente distinto a lo que suelo leer, me ha servido para cambiar de registro y quizás por eso me ha gustado especialmente. Las historietas, tan imaginativas, de como se las apaña el protagonista para vivir sin tocar el suelo no tienen desperdicio. El autor declaró que escribió esta novela para ilustrar el tema de una persona que se fija voluntariamente una difícil regla y la sigue hasta sus últimas consecuencias, ya que sin ella no sería él mismo ni para sí, ni para los otros .

La novela negra está de moda. Pero a todos los seguidores de Harry Hole , Kostas Jaritos , Charlie Bird Parker o Kurt Wallander , por citar a algunos, os digo que yo me quedo sin dudarlo con Philip Marlowe y Sam Spade. Este último, protagonista del libro que nos ocupa, describe su método de la siguiente forma: arrojar una barra de hierro dentro de una máquina en funcionamiento aunque las piezas al saltar puedan herir a la gente . Vaya, un tipo duro donde los haya, que no confía en nadie, y con un humor irónico que saca a relucir a la mínima oportunidad. El título de la novela se refiere a una estatuilla con forma de halcón, incrustada de piedras preciosas. Esta llega a San Francisco, donde una serie de delincuentes y una mújer fatal, como no podía ser de otra manera, siguen su pista,  hasta que entra en juego nuestro sombrío detective. Una novela negra de primer nivel. Imprescindible para los amantes del género.

Después de mucho tiempo pensándomelo, he decidido darle otra oportunidad a la literatura rusa. He realizado pocas incursiones en esta literatura, pero las suficientes para comprobar que sus obras son siempre densas, por lo que siempre me han costado un poco. En este caso añadiré también los calificativos de psicológica y visceral, aunque también muy humana. El mejor resumen del argumento lo encontramos en el título. Pero, a pesar de que me encanta esa brevedad, os diré alguna cosa más de él. Raskolnikov es un estudiante que decide asesinar a una usurera. Una vez realizado el crimen, parece que todo ha salido bien y que no tendrá problemas con la justicia, pero sí con su propia conciencia. El tema de la influencia de la mente sobre el cuerpo siempre me ha atraido; en concreto lo que se entiende por "somatizar" (transformar inconscientemente una afección psíquica en orgánica), y aquí Dostoyevski lo trata de manera magistral. Es un clásico que, como casi todos, no defrauda.

Dios es como un pescador, que tiene a cada alma cogida con un anzuelo y una caña invisibles, lo bastante largos como para dejarla caminar hasta el fin del mundo y hacerla regresar con un tirón del hilo. No se me ocurría como explicaros el argumento de este libro, que narra la historia de Charles Ryder y de la familia Flyte, a la cual conoce a través de su amigo Sebastian; así que os he escrito una frase casi literal del libro que refleja muy bien la idea general. Cuando te hablan demasiado bien de un libro, te creas unas expectativas muy grandes, que después muchas veces no se cumplen. Este no es uno de esos casos. Me habían dicho que la novela de Waugh era una auténtica obra maestra, y os aseguro que es completamente cierto. Es una historia que ilustra exceléntemente muchos aspectos de la condición humana. Ah! Y tiene uno de los mejores finales que he leído en mi vida. Había esperado a hoy, que es mi 29º cumpleaños, para hablaros de esta novela, que os recomiendo encarecidamente...

En las cloacas y túneles de Manhattan aparecen esqueletos que presentan anormalidades. La investigadora Margo Green, el teniente de policía D'Agosta y el agente especial del FBI Pendergast investigan los misteriosos asesinatos. La historia es la continuación de El ídolo perdido . Se nota la redacción acertada de la pareja de autores de best-sellers. Los personajes son los mismos que ya consiguieron engancharme. La historia no es tan buena como en la primera parte, pero la complementa perfectamente. Aconsejable para el que haya vibrado con la historia de la bestia del museo, y prescindible para el resto.

Cada vez estoy más convencido de que la perfección está en la sencillez. Los autores que valoro más por su buena pluma , son personas que no utilizan palabras ni expresiones complicadas o grandilocuentes. En ese grupo está mi amigo Zweig. Su forma de escribir no llama especialmente la atención, pero cada palabra o frase te lleva a la siguiente con una simplicidad y efectividad impresionante. Sabe hacerse explicar, sin dejarte ningún tipo de duda. Te da la sensación de estar charlando con él tranquilamente, como quien no quiere la cosa. Estoy seguro que este escritor podría hablarme de lo que quisiera, porque no dejaría por ello de separarme de uno de sus libros. Bien es cierto que, puestos a elegir, prefiero la emocionante historia de la Novela de ajedrez , pero la lectura de esta carta que una desconocida le escribe a su amor secreto no está tampoco nada mal.

Jay Gatsby es un hombre misterioso y tremendamente rico, al que le gusta dar grandes fiestas en su enorme mansión, a las que acude la mayor parte de la alta sociedad neoyorkina. Conocemos a Jay a través de los ojos de Nick Carraway, su nuevo vecino. Con el inicio de su amistad, se precipitarán una serie de acontecimientos inesperados. El autor, escritor que sabe lo que hace con su pluma, nos muestra una sociedad, que en la superficie parece perfecta, pero que está vacía por dentro. A mi, personalmente, consiguió transmitirme ese sentimiento, que me proporcionó cierta tristeza y pena al final del libro. Pero lejos de menospreciar por ello su obra, debo darle su justo mérito. Quizás deba aprender, como me dijo mi padre cuando le comenté esto, a poner menos el corazón en la lectura, y saber guardar una cierta distancia.

Con el beneplácito de la Casa Blanca, la organización secreta llamada El Campus entrena a futuros agentes, cuyo trabajo será ejercer de justicieros en nombre de los Estados Unidos. Tienen un lema muy claro: todo vale contra los terroristas. Los protagonistas son 2 hermanos gemelos, que son preparados para ser las fauces del tigre . También conoceremos a Jack Ryan Jr, el hijo del habitual protagonista de este escritor. Nos encontramos con la típica historia de adiestramiento de unos personajes más o menos capaces, que pasan a ser la caña. Con la excepción que el clásico final, repleto de acción y adrenalina, aquí se queda en casi nada, y queda pendiente de la 2ª parte de esta historia. Si a eso añadimos que los terroristas son bastante inútiles, la sensación que nos deja el libro al terminarlo es más bien descafeinada. Todavía me sigo preguntando que le ve la gente a este autor, y porque le he vuelto a dar una segunda oportunidad, después del mal sabor de boca que me dejó la primer...

No soy un experto en novela negra. No he leído gran cosa . Aunque no porque no me guste, sino porque me gusta ir saltando de un género a otro. Así que no sé si me hareis mucho caso si os digo que este es uno de los mejores libros negros que he leído. Y para demostraroslo, os dejo aquí el enlace a otro blog, de una persona que sí considero un experto en la materia. No es que la novela tenga unos elementos novedosos: detective duro, con sus vicios y problemas personales, asesino en serie, el reflejo de una sociedad podrida... Pero no se regodea en los detalles desagradables, que atraen mucho al gran público. Me refiero al exceso de violencia, de sangre, de sexo explícito, de tacos (aunque sí que tiene un poco de todo esto). El autor se gana mi admiración con un argumento complejo y muy bien trabajado, además de escribir con un estilo curioso que funciona, utilizando saltos narrativos inesperados y continuos.

Nos situamos en Calcuta, en los barrios más pobres de esta ciudad multicultural. Allí acompañamos a Hasari Pal, que mantiene a su familia tirando de un carrito, y también a Paul Lambert, sacerdote que lo ha dejado todo para convivir con los que no tienen nada. Aprendemos algunas costumbres de la cultura india y de la religión hindú. Contemplamos el sufrimiento de tanta gente, pero también su capacidad de sobreponerse ante la adversidad, así como de querer y de vivir con una sonrisa. Es un relato que nos hace entrever que el sufrimiento tiene un sentido y que muchas veces saca lo mejor de las personas. La historia es sobrecogedora, pero pasada la mitad del libro puede llegar a cansar. Es lo que a mi me ha pasado. Por muy bonita que sea la narración, cuando pierde la capacidad de sorpresa, deja de engancharte. Sólo me quedaba un tercio para terminar, pero me he visto saturado de tanto relato enternecedor, y la intriga por saber como termina ha desaparecido. Hasta entonces el autor habí...

Sandokan, el "Tigre de Malasia", y sus piratas, los "Tigres de Mompracem", viven aventuras a través de los mares, cerca de su querida isla. Su enemigo principal es la marina inglesa, con la que sufren una suerte incierta. El primer libro de este intrépido pirata es el comienzo de una saga muy exitosa. El personaje, a pesar de ser el "malo", logra convertirse en nuestro ídolo por su valentia, integridad y lealtad. La historia no es la mejor pero engancha. En ningún momento te esperas el siguiente paso. Se lee con facilidad, ya que el estilo del autor atrae poderosamente. Si te gustan los libros de aventuras, te aconsejo que te des una vuelta por las selvas de Borneo, con mi buen amigo Salgari.

Escribo esta reseña con un poco de pena. Pena porque este escritor español me encanta. Pero tengo que ser honrado y decir que esta novela suya no me gustó en absoluto. Me sorprende saber que es un libro tan recomendado a los niños en los colegios, porque yo me aburrí como una ostra. Y luego se quejan de que los crios no le cojan afición a la lectura. La historia trata del hijo pequeño de una familia numerosa, que ve como pierde su condición de benjamín, al nacer su hermano pequeño. El chaval cree que llamando la atención logrará que no lo "destronen". Por mi parte, consiguió que yo acabara aborreciéndolo. Tampoco me convencieron ninguno de los otros esquemáticos personajes. ¡Habiendo tan buena literatura juvenil!

Es un secreto a voces que este es uno de mis autores favoritos. En esta ocasión Forsyth nos sitúa en la Alemania de la postguerra, donde un periodista investiga a ciertos nazis que han quedado impunes de sus delitos. Escrito con la agilidad que le es propia, el autor te lleva de la mano por una historia que te atrapa. El protagonista tiene su punto, pero a mi no me acabó de convencer del todo. El tema central sobre el que gira el argumento es que toda acción tiene sus consecuencias. En una época donde se defiende tanto la libertad, no está mal recordar que esta siempre tiene que ir unida a la responsabilidad. Tiene mejores libros, sin duda, pero este tampoco está mal.

Un detective sombrío, solitario y atormentado. Unos cuantos capos gangsters malvados y prepotentes. Un sicario que te provoca un cierto repelús cada vez que su nombre aparece. Un par de mujeres misteriosas y fatales. Asesinatos y desapariciones sin resolver... Ahora entiendo porque este es uno de los clásicos de la novela negra, que resulta imprescindible para cualquier amante del género. El autor conseguía meterme de tal forma en esa atmósfera inquietante, que cuando cerraba el libro tenía la impresión de oler a tabaco, y tenía ganas a la hora de salir a la calle de ponerme una gabardina y un sombrero. Mención aparte merece el protagonista. Philip Marlowe se ha ganado un lugar en mi corazón, con su sentido del humor y su chulería. Me llamó la atención su poco uso de la violencia, estando tan rodeado de ella. Y, por supuesto, su moral. Porque, no lo neguemos, cuesta ser coherente a tus ideas, cuando la sociedad que te rodea es tan contrario a ellas. Un ejemplo: renuncia a ciertas oport...

Aquí me teneis otra vez, escribiendo sobre mi amigo Clive . Quizás estoy insistiendo mucho con él, pero es que siempre consigue engancharme y emocionarme. Y eso es algo que muy pocos autores logran. Además, esta es una de sus mejores historias, que si tuviera un final un poco más logrado sería posiblemente la mejor. Sé que me direis que es un best-seller, que como puedo considerarme un lector respetable alabando a novelas como esta... Pero es que en primer y último término, yo leo porque disfruto haciéndolo. En esta ocasión, Dirk Pitt frustra los planes de un par de terroristas que intentan hacerse con el poder en Egipto y Mexico, a la vez que intenta encontrar donde se guardaron la mayoría de tesoros de la biblioteca de Alejandría, antes de que esta fuera destruida.

Regalado por unos amigos en mi cumpleaños, he esperado a leerlo hasta este verano, que es la época ideal para este tipo de best-sellers. No puedo decir que no conocía al autor, ya que he hablado de él más de una vez por aquí . Me sorprendió el inicio, porque parece comenzar por el final de la historia, aunque luego te das cuenta de que sólo acaba de empezar. El libro consiguió engancharme y mantener un halo de misterio constante, aunque en la segunda mitad intuyes -más o menos- por donde van a ir los tiros. Por poner alguna pega, diré que me costó identificarme con el protagonista, ya que su conducta tiene ciertos reproches morales. Y por decir algo del argumento, ahí va un resumen: El socio de un bufete de abogados simula su muerte y roba 90 millones de dólares. La acción comienza el día que sus antiguos compañeros le descubren -4 años después- escondido en Brasil. Desde aquí, quiero agradecer a mis amigos el habérmelo regalado. Me ha dado unos cuantos buenos momentos de disfrute lect...